Sinushoofdpijn of migraine? Wat je twee weken moet noteren

Druk in het gezicht, een verstopte neus, pijn die erger wordt als je over de vaatwasser leunt. Het lijkt op de bijholtes. In een onderzoek onder 2.991 mensen met zelf omschreven of door een arts gediagnosticeerde “sinus”-hoofdpijn voldeed 88% aan de criteria voor migraine.

Dat cijfer is het waard om even bij stil te staan, want het betekent dat de meest waarschijnlijke verklaring voor een terugkerende sinushoofdpijn is dat het geen sinushoofdpijn is. En de reden waarom die vergissing zo makkelijk wordt gemaakt, is dat migraine oprecht de klachten produceert die iedereen als bewijs van bijholteproblemen ziet.

Waarom migraine op een sinusprobleem lijkt

De zenuw die migrainepijn over je gezicht draagt, loopt ook via een reflexlus naar de klieren en bloedvaten in je neus en ogen. Als die vuurt, krijg je een verstopte neus, een loopneus, tranende ogen en een zwaar drukgevoel over wangen en voorhoofd. Dat heten cranio-autonome klachten, en ze zijn een erkend kenmerk van migraine in plaats van een teken dat er iets ontstoken is.

De checklist die de meeste mensen toepassen — druk over de bijholtes, verstopte neus, erger bij voorover buigen, komt met weersveranderingen — beschrijft dus beide aandoeningen ongeveer even goed. Elk punt erop is een klacht die de twee delen. Spanningshoofdpijn is het derde label uit dezelfde stapel, en migraine onderscheiden van spanningshoofdpijn kost twee weken registreren in plaats van een oordeel dat je tijdens één rotmiddag velt.

Het ene teken waar je mee moet stoppen

Pijn die erger wordt bij voorover buigen is het teken dat bijna iedereen als doorslaggevend ziet. Dat is het niet. Bukken, hoesten en persen verergeren acute sinusitis, en verergering door gewone lichamelijke activiteit maakt deel uit van de definitie van migraine — het is een van de kenmerken die artsen meetellen bij het bepalen of een hoofdpijn überhaupt migraineus is.

Als de test die je gebruikt door beide antwoorden wordt bevredigd, is het geen test. Laat hem los en noteer in plaats daarvan de vier dingen hieronder.

Vier dingen die de moeite waard zijn om te noteren

Doe dit twee weken, of voor twee aanvallen, wat zich het eerst voordoet. Opgeschreven op het moment zelf — de herinnering aan de hoofdpijn van vorige maand is geen bewijs.

Afscheiding en koorts. Heldere, waterige afscheiding met tranende ogen past bij de autonome reflex hierboven. Dikke, verkleurde afscheiding met verhoogde temperatuur past bij een infectie — al is kleur op zichzelf een zwak teken, en weegt een arts het mee naast hoe lang het al duurt, of het eenzijdig is, en of je verbeterde en daarna weer achteruitging. Noteer het eerlijk op de dag zelf en laat hen het afwegen.

Het herhalingsinterval. Acute rhinosinusitis is een ziekte: ze begint, doorloopt een verloop, gaat over. Ze komt niet netjes drie keer per maand langs, zes jaar lang. Schrijf de datum boven elke episode en kijk na twee maanden naar de tussenpozen. Een regelmatig maandelijks ritme is een veel sterker signaal dan wat dan ook over de pijn zelf, en als het interval je cyclus volgt, dan is de hormonale vraag de volgende om te beantwoorden.

Misselijkheid, licht en geluid. Je ziek voelen, het licht uit willen, de televisie zachter willen. Dat is bijna definiërend voor migraine en duidelijk ongewoon bij een sinusinfectie. Mensen melden het te weinig, omdat ze na jaren van het “sinushoofdpijn” noemen niet meer opmerken dat ze altijd de gordijnen dichttrekken. Noteer het per aanval als ja of nee, niet uit het geheugen.

Waarop het reageerde, en hoe snel. Een decongestivum, een paracetamol, een triptaan, een donkere kamer, slaap. Vermeld het tijdstip waarop je het nam en het tijdstip waarop het veranderde. Een hoofdpijn die betrouwbaar wegtrekt binnen twee uur na een triptaan, vertelt je iets specifieks, en het is ook hoe de definities uit trials een dag classificeren wanneer de andere kenmerken onduidelijk zijn.

Weer verdient een eigen notitie, want het is de trigger waar beide verklaringen aanspraak op maken. Drukveranderingen krijgen de schuld voor zowel sinuspijn als migraine, en het bewijs aan de migrainekant is oprecht gemengd — wat het onderzoek naar luchtdruk wel en niet laat zien is de moeite waard om te lezen voordat je iets concludeert uit een stormachtige veertien dagen.

Waarom het label meer uitmaakt dan het klinkt

Als het migraine is en het wordt behandeld als sinusitis, volgen er drie dingen.

Je krijgt herhaalde kuren antibiotica die niet kunnen helpen. Je leunt op decongestiva en pijnstillers zonder recept, en frequent gebruik daarvan brengt een eigen probleem met zich mee — medicatie-afhankelijke hoofdpijn begint bij tien dagen per maand voor sommige medicijnklassen en vijftien voor andere, een drempel die veel mensen overschrijden zonder te weten dat hij bestaat. En je krijgt nooit de behandelingen aangeboden die bij migraine werken, omdat niemand in de spreekkamer het migraine noemt.

De jarenlang verloren tijd op deze manier is het gewone verhaal in plaats van het uitzonderlijke. Mensen komen op hun veertigste aan bij een hoofdpijnkliniek, met “sinushoofdpijn” sinds hun studietijd.

Neem de registratie mee, niet de theorie

Je hoeft niet zelf tot een diagnose te komen, en je moet het ook niet proberen — dat gesprek hoort bij een arts die je kan onderzoeken. Wat het gesprek verandert, is aankomen met twee weken gedateerde registraties in plaats van een beschrijving.

Twee aanvallen, elk met een begintijd, de aanwezige klachten, wat je nam en wat er gebeurde, is genoeg om de zaak vooruit te helpen. Het zo opschrijven dat een arts het in negentig seconden kan gebruiken, is op zich een vaardigheid, en hoe je migrainepijn beschrijft aan een arts behandelt het vocabulaire verder. Migraine Journal registreert klachten per aanval, inclusief misselijkheid en lichtgevoeligheid, dus de ja-of-nee-kolommen staan er al, in plaats van iets dat je zelf moet onthouden toe te voegen.

Is er koorts, zwelling rond het oog, of een hoofdpijn die anders is dan alles wat je eerder had, dan is dat geen situatie om twee weken te registreren. Laat het nu bekijken.