Alkohol und Migräne: Am selben Abend oder am nächsten Morgen

Rotwein ist schon so lange der genannte Verdächtige, dass die meisten Menschen mit Migräne ihn entweder aufgegeben haben oder das Gefühl haben, das tun zu sollen. Die größte Untersuchung zu dieser Frage legt nahe, dass sowohl der Glaube als auch die Enttäuschung, die auf den Verzicht folgt, dieselbe Wurzel haben: Der Auslöser ist echt, und er ist weit weniger zuverlässig, als alle annehmen.

Die Konsistenzzahl

Forschende befragten 2.197 Menschen mit Migräne zu alkoholischen Getränken als Auslösefaktoren. Wein — besonders Rotwein — wurde als der am häufigsten erkannte alkoholische Auslöser genannt, von 77,8%.

Dann kommt die Zahl, die verändert, wie du die erste lesen solltest: Rotwein führte nur bei 8,8% der Teilnehmenden konsequent zu einer Attacke.

Vier von fünf Menschen erkannten ihn also, und weniger als einer von zehn stellte fest, dass er jedes Mal wirkte. Die Autorinnen und Autoren lesen das so, dass es unwahrscheinlich ist, dass Alkohol als einzeln ausreichender Auslöser wirkt, und dass es plausibler von einer schwankenden Schwelle abhängt — dasselbe Getränk fällt je nachdem, was in dieser Woche sonst noch los ist, unterschiedlich aus.

Das erklärt das Muster, das Menschen so frustrierend finden. Du streichst Rotwein, die Attacken gehen weiter, du schließt, die ganze Auslöser-Idee sei Unsinn gewesen. Was tatsächlich passierte: Das Getränk war einer von mehreren Mitverursachern an den Abenden, an denen es überhaupt etwas bewirkte, und es wegzulassen verschob die Wahrscheinlichkeit, statt die Tür zu schließen.

Timing trennt zwei verschiedene Dinge

Der nützlichere Befund betrifft den Zeitpunkt des Einsetzens.

In derselben Studie setzte die Attacke bei etwa einem Drittel der Menschen schnell ein — innerhalb von drei Stunden —, und bei fast 90% begann sie innerhalb von zehn Stunden, unabhängig davon, welches Getränk es war. Die Autorinnen und Autoren merken an, dass diese Geschwindigkeit im Gegensatz zu dem steht, was über Kater-Kopfschmerz bekannt ist, was auf einen anderen Mechanismus hindeutet.

Das gibt dir eine praktische Trennlinie, und es lohnt sich, dabei bewusst vorzugehen, weil beide identisch erfasst werden:

Noch am selben Abend, innerhalb weniger Stunden. Eine alkoholbedingte Attacke, die sich so verhält, wie die Daten es beschreiben.

Am nächsten Morgen, nach dem Schlaf. Eher vereinbar mit einem Kater, der etwas anderes mit anderen Ursachen ist — Flüssigkeitsmangel, Schlafqualität und die getrunkene Menge statt der Getränkeart.

Sehr viele Menschen haben beides zu verschiedenen Zeiten, und genau deshalb widersteht eine undatierte Überzeugung wie „Wein gibt mir Migräne“ der Korrektur. Notiere die Uhrzeit, zu der du mit dem Trinken fertig warst, und die Uhrzeit, zu der der Schmerz begann, und nach fünf oder sechs Gelegenheiten ist das Muster offensichtlich.

Was Menschen bei der Frage nach dem Getränk meist falsch verstehen

Sulfite, Histamine, Tannine, „das billige Zeug“. Diese Erklärungen kursieren weit, und keine davon ist gut belegt als der wirksame Teil.

Der Grund, warum das wichtig ist, ist keine Haarspalterei. Wer glaubt, es seien die Sulfite, wechselt zu Weißwein, bekommt weiterhin Attacken, und schließt daraus, Alkohol sei doch nicht das Problem — dabei war die nützliche Schlussfolgerung schon aus dem Wechsel selbst verfügbar, wäre er als Test erfasst worden statt als Lösung.

Willst du wissen, ob eine bestimmte Kategorie bei dir etwas bewirkt, behandle sie als eine Variable, prüfe sie gegen einen Ausgangswert, und gib ihr sechs Wochen. Die Methode ist dieselbe wie bei jedem verdächtigen Auslöser, und die Falle auch: ändere eine Sache, und notiere, was sich in dieser Woche sonst noch änderte. Wie du Migräneauslöser erfasst, ohne dich selbst zu täuschen behandelt das, und warum die berühmte Auslöser-Lebensmittel-Liste falsch liegt behandelt, warum Verdächtigungen bei Essen und Trinken besonders dazu neigen, Beweise gegen sich selbst zu überstehen.

Die Schwellen-Sichtweise ist nützlicher als die Ja-oder-nein-Sichtweise

Wenn Alkohol ein teilweiser Mitverursacher ist statt ein Schalter, hört die Frage auf, „darf ich trinken“ zu sein, und wird zu „was ist an diesem Tag sonst noch belastet“.

Das macht es lohnenswert, die umgebenden Variablen zusammen mit dem Getränk zu erfassen, denn sie machen den Unterschied zwischen dem Glas, das nichts bewirkt, und dem identischen Glas, das etwas bewirkt. Wenig Schlaf in der Nacht davor. Eine ausgelassene oder sehr späte Mahlzeit. Eine harte Woche, die gerade zu Ende gegangen ist — selbst ein Muster, und eines, das ausgerechnet auf die Abende fällt, an denen Menschen am ehesten trinken. Der Punkt ist nicht, um jedes davon einen Aberglauben zu bauen, sondern über ein paar Monate zu bemerken, ob die Abende, die schiefgehen, noch etwas anderes gemeinsam haben.

Zwei Felder pro Gelegenheit reichen:

• Was, wie viel, und die Uhrzeit, zu der du fertig warst
• Ob eine Attacke begann, und um welche Uhrzeit

Dazu deine gewöhnliche Attacken-Aufzeichnung darunter, einschließlich der migränefreien Tage, denn ohne die hast du nur eine Liste schlechter Abende und keine Ahnung, welchen Anteil das an deinen Trinkabenden ausmacht.

Migraine Journal stempelt die Uhrzeit, wenn du eine Attacke erfasst — genau das Feld, um das sich diese Frage dreht, und das bis zum Morgen verschwunden ist. Ein Bleistiftvermerk mit zwei Uhrzeiten erledigt dasselbe, und das kostenlose ausdruckbare Tagebuch hat eine Notizspalte, die breit genug für beides ist.

Was das alles nicht klärt

Ob du trinken solltest, ist keine Frage, die eine Studie mit 2.197 Menschen für eine einzelne Person beantworten kann, und es ist auch keine, die diese Seite zu beantworten versucht. Alkohol wechselwirkt außerdem mit mehreren Medikamenten, die bei Migräne eingesetzt werden, und das ist eine Sache für die Person, die sie dir verschreibt, nicht etwas, das du aus einer Tabelle ableitest.

Was dir die Aufzeichnung gibt, ist die Fähigkeit, ehrlich zu antworten, wenn jemand fragt — auch du selbst, auf einer Feier, mit einem Glas in der Hand —, ob das wirklich etwas mit dir macht, oder ob es eine Regel ist, die du aus einem Artikel übernommen hast. Das sind unterschiedliche Situationen, und nur eine davon ist die Kosten der Einschränkung wert.