Sinusite ou migraine ? Ce qu'il faut noter pendant deux semaines

Pression au visage, nez bouché, douleur qui empire quand tu te penches sur le lave-vaisselle. Ça ressemble aux sinus. Dans une étude portant sur 2 991 personnes avec une « sinusite » autodéclarée ou diagnostiquée par un médecin, 88 % répondaient aux critères de la migraine.

Ce chiffre vaut la peine qu’on s’y arrête, parce qu’il signifie que l’explication la plus probable d’une sinusite qui revient sans cesse est que ce n’est pas une sinusite. Et la raison pour laquelle l’erreur est si facile à faire, c’est que la migraine produit réellement les symptômes que tout le monde traite comme la preuve d’un problème de sinus.

Pourquoi la migraine ressemble à un problème de sinus

Le nerf qui porte la douleur de la migraine sur ton visage fait aussi tourner une boucle réflexe vers les glandes et les vaisseaux de ton nez et de tes yeux. Quand il s’active, tu as le nez bouché, un écoulement nasal, les yeux qui larmoient, et une lourde pression sur les joues et le front. Ça s’appelle des symptômes végétatifs crâniens, et c’est un trait reconnu de la migraine plutôt qu’un signe d’infection.

La liste que la plupart des gens appliquent — pression sur les sinus, nez bouché, pire en se penchant, arrive avec les changements de météo — décrit donc les deux affections à peu près aussi bien l’une que l’autre. Chaque élément de cette liste est un symptôme que les deux partagent. La céphalée de tension est la troisième étiquette dans le même tas, et distinguer la migraine de la céphalée de tension demande deux semaines de notes plutôt qu’un jugement porté pendant un mauvais après-midi.

Le signe sur lequel il faut arrêter de compter

La douleur qui empire quand tu te penches en avant est le signe que presque tout le monde traite comme décisif. Ce n’est pas le cas. Se pencher, tousser et forcer aggravent la sinusite aiguë, et l’aggravation par une activité physique de routine fait partie de la définition de la migraine — c’est l’un des traits que les médecins comptent pour décider si un mal de tête est migraineux ou non.

Si le test que tu utilises est satisfait par les deux réponses, ce n’est pas un test. Laisse-le tomber et note plutôt les quatre choses ci-dessous.

Quatre choses à noter

Fais ça pendant deux semaines, ou pour deux crises, selon ce qui arrive en premier. Écrit sur le moment — le souvenir du mal de tête du mois dernier n’est pas une preuve.

Sécrétions et fièvre. Des sécrétions claires et aqueuses avec des yeux larmoyants correspondent au réflexe végétatif ci-dessus. Des sécrétions épaisses et colorées avec une température élevée correspondent à une infection — même si la couleur seule est un signe faible, et un médecin la pèse avec la durée, le caractère unilatéral ou non, et le fait d’avoir amélioré puis rechuté. Note-le honnêtement le jour même et laisse-le peser tout ça.

L’intervalle de récurrence. La rhinosinusite aiguë est une maladie : elle commence, suit son cours, se résout. Elle ne revient pas poliment trois fois par mois pendant six ans. Écris la date en haut de chaque épisode et regarde les écarts après deux mois. Un rythme mensuel régulier est un signal bien plus fort que tout ce qui concerne la douleur elle-même, et si l’intervalle suit ton cycle, la question hormonale est la prochaine à trancher.

Nausées, lumière et bruit. Se sentir mal, vouloir éteindre la lumière, vouloir baisser la télé. C’est presque définitionnel pour la migraine et nettement inhabituel dans une infection des sinus. Les gens les sous-déclarent parce qu’après des années à appeler ça une sinusite, ils ont arrêté de remarquer qu’ils tirent toujours les rideaux. Note-le par crise, oui ou non, pas de mémoire.

Ce à quoi ça a répondu, et à quelle vitesse. Un décongestionnant, un paracétamol, un triptan, une pièce sombre, du sommeil. Note l’heure de la prise et l’heure où ça a changé. Un mal de tête qui se lève de façon fiable dans les deux heures suivant un triptan te dit quelque chose de précis, et c’est aussi ainsi que les définitions des essais cliniques classent une journée quand les autres traits restent ambigus.

La météo mérite sa propre note, car c’est le déclencheur que les deux explications revendiquent chacune. Les changements de pression sont accusés à la fois pour la douleur sinusale et pour la migraine, et les preuves du côté migraine sont réellement mitigées — ce que la recherche sur la pression atmosphérique montre et ne montre pas vaut la peine d’être lu avant de conclure quoi que ce soit d’une quinzaine de jours orageuse.

Pourquoi l’étiquette compte plus qu’il n’y paraît

Si c’est une migraine et que c’est traité comme une sinusite, trois choses s’ensuivent.

Tu accumules des cures répétées d’antibiotiques qui ne peuvent pas aider. Tu t’appuies sur des décongestionnants et des antidouleurs en vente libre, et leur usage fréquent apporte son propre problème — la céphalée par abus médicamenteux commence à dix jours par mois pour certaines classes de médicaments et quinze pour d’autres, un seuil que beaucoup franchissent sans savoir qu’il existe. Et on ne te propose jamais les traitements qui marchent pour la migraine, parce que personne dans la pièce ne l’appelle migraine.

Les années perdues de cette façon sont l’histoire ordinaire plutôt que l’exception. Des gens arrivent dans un centre de la migraine à la quarantaine, avec des « sinusites » depuis leurs études.

Apporte la note, pas la théorie

Tu n’as pas à poser toi-même un diagnostic, et tu ne devrais pas essayer — cette conversation revient à un médecin qui peut t’examiner. Ce qui change la conversation, c’est d’arriver avec deux semaines d’entrées datées plutôt qu’une description.

Deux crises, chacune avec une heure de début, les symptômes présents, ce que tu as pris et ce qui s’est passé, suffisent à faire avancer les choses. Écrire ça d’une façon qu’un médecin peut utiliser en quatre-vingt-dix secondes est une compétence en soi, et comment décrire la douleur de la migraine à un médecin couvre le vocabulaire pour ça. Migraine Journal enregistre les symptômes par crise, y compris les nausées et la sensibilité à la lumière, donc les colonnes oui-ou-non sont déjà là plutôt que d’être quelque chose que tu dois te rappeler d’ajouter.

S’il y a de la fièvre, un gonflement autour de l’œil, ou un mal de tête différent de tout ce que tu as connu, ce n’est pas une situation à noter pendant deux semaines. Fais-le examiner maintenant.