Migräne-Aura oder Schlaganfall? Der Zeittest für Angehörige

Von der Tür aus kannst du es meistens nicht sehen, und was am meisten unterscheidet, ist die Zeit: eine Migräne-Aura breitet sich allmählich über Minuten aus, ein Schlaganfall kommt auf einen Schlag. Das ist der ganze Test, und der Rest dieser Seite erklärt, wie du ihn durchführst, während dir jemand, den du liebst, erzählt, dass die linke Seite des Raums zu flimmern begonnen hat, oder dass sich die Hand falsch anfühlt, oder dass der Satz, den sie angefangen hat, nicht der ist, der herauskommt.

Das sind angsteinflößende Minuten, und du bist es, der entscheiden muss, was es ist. Also: erst die Uhr, dann das Wort „neu“, dann die Regel.

Sieh auf die Uhr, nicht auf das Symptom

Eine typische Migräne-Aura ist ein Vormarsch, kein Schalter. Die International Classification of Headache Disorders — das diagnostische Handbuch, das Neurologinnen und Neurologen tatsächlich benutzen — definiert Aura zum Teil über ihr Tempo: mindestens ein Symptom breitet sich über fünf Minuten oder länger allmählich aus, und jedes Symptom dauert zwischen 5 und 60 Minuten. In der Praxis sieht das so aus: ein kleiner flimmernder Fleck, der über zwanzig Minuten durch das Gesichtsfeld wächst, oder ein Kribbeln, das in zwei Fingern beginnt und zum Unterarm hochwandert, dann zur Lippe. Bei mehreren Aura-Symptomen kommen sie meist nacheinander, eines zieht das nächste nach sich, statt alle gleichzeitig.

Ein Schlaganfall ist der Schalter. Die Stiftung Deutsche Schlaganfall-Hilfe fasst die Zeichen im FAST-Test zusammen — Face, Arms, Speech, Time: Gesicht, Arme, Sprache, Zeit. Das sind Zeichen, die plötzlich auftreten: ein Mundwinkel, der herabhängt, ein Arm, der sich nicht heben und halten lässt, verwaschene Sprache. Einen Moment in Ordnung, im nächsten nicht, und von Anfang an in voller Stärke.

Der Test ist nicht dicht, und du solltest genau wissen, wie viel er tragen kann. In einer Studie von 2022 in Frontiers in Neurology verglichen Scutelnic und Kollegen, wie die Symptome begannen — bei Menschen mit Schlaganfall und bei Menschen mit Migräne mit Aura: die allmähliche Ausbreitung war für die Aura weit typischer, aber etwa jeder fünfte Schlaganfall-Patient mit Sehstörungen berichtete ebenfalls von einem allmählichen Beginn. Der Zeittest funktioniert also nur in eine Richtung. Ein Beginn auf einen Schlag heißt: jetzt anrufen. Ein allmählicher Beginn spricht niemanden frei — er sagt nur, dass die nächste Frage zählt.

Das Wort „neu“ wiegt mehr als das Symptom

Die nächste Frage ist, ob du genau das schon einmal gesehen hast.

Wer seit zehn Jahren dieselbe Aura hat — immer das linke Gesichtsfeld, immer etwa zwanzig Minuten, immer mit dem Kopfschmerz dahinter — zeigt dir ein Muster mit langer Erfolgsbilanz. Eine erste Aura überhaupt ist ein völlig anderes Ereignis, und das gilt genauso für eine bekannte Aura auf der falschen Seite oder für eine bekannte Sehaura, die plötzlich eine taube Hand oder eine verworrene Sprache dazubekommen hat.

Sensible Auren und Sprachauren ähneln einem Schlaganfall am meisten. In derselben Studie von 2022 hatte mehr als die Hälfte der Schlaganfall-Patienten mit sensiblen Symptomen „positive“, migräneartige Empfindungen — Kribbeln statt einfacher Taubheit — und die Autoren kamen zu dem Schluss, dass es bei einer einzelnen Patientin „schwierig oder sogar unmöglich“ sein kann, die beiden Erkrankungen allein anhand der Schilderung zu unterscheiden. Deshalb bekommt eine Erstvorstellung die volle Schlaganfall-Diagnostik, Bildgebung inklusive. Wer das beruflich macht, entscheidet es nicht per Blick, und das sollte neu justieren, was als Überreagieren gilt: wenn du bei einer ersten Aura den Rettungsdienst rufst, folgst du demselben Vorgehen, dem sie auch folgen würden.

Worauf „wie immer“ beruht

„Das ist ihre gewohnte Aura“ ist eine Behauptung über ein Muster, und sie ist nur so stark wie die Aufzeichnung dahinter. Wenn du diese Attacken seit Jahren beobachtest, kennst du die Reihenfolge wahrscheinlich besser als alle anderen — welche Seite, welche Abfolge, wie viele Minuten. Schreib es an einem ruhigen Tag auf: Seite, Abfolge, übliche Dauer. Ein Blatt am Kühlschrank genügt. Migraine Journal hält dasselbe als Eintrag mit Zeitstempel für jede Attacke fest, damit „ist das anders als ihr normales Muster“ eine Antwort hat, die nicht davon abhängt, dass einer von euch unter Adrenalin im Gedächtnis sucht.

Dieses festgehaltene Muster zahlt sich zweimal aus — einmal im Flur und einmal im Sprechzimmer, wo es dieselbe Arbeit leistet wie eine gute Beschreibung des Schmerzes selbst: es macht aus „manchmal sieht sie Lichtblitze“ etwas, mit dem eine Ärztin wirklich arbeiten kann.

Die Regel zeigt nur in eine Richtung

Im Zweifel anrufen. Das ist die ganze Regel, und die Deutsche Schlaganfall-Hilfe legt sie in das T von FAST, die Zeit: nicht zögern, unverzüglich die 112 wählen und die Symptome schildern. Niemand in der Notaufnahme ist genervt von einem plötzlich einsetzenden Kopfschmerz mit neurologischen Zeichen; genau dafür ist die Abteilung da. Die Kosten sind einseitig verteilt: ein Fehlalarm kostet eine Bildgebung und einen Abend, die Alternative kostet Gehirn.

Während du wartest, notiere die genaue Uhrzeit, zu der die Symptome begonnen haben, denn die erste Frage, die dir gestellt wird, ist „wann hat das angefangen“, und „vor etwa einer halben Stunde, glaube ich“ ist, was alle sagen. Mach den FAST-Test laut: bitte sie zu lächeln, beide Arme nach vorne zu strecken und die Handflächen nach oben zu drehen, einen einfachen Satz nachzusprechen. Lass sie dort, wo sie ist.

Und wenn das Flimmern seinen langsamen Vormarsch beendet, planmäßig verblasst und der bekannte Kopfschmerz dahinter einrollt, wird deine Aufgabe wieder die gewöhnliche — das dunkle Zimmer, das Wasser, die Ruhe, die Dinge, die während der Attacke wirklich helfen. Eine Sache bleibt danach trotzdem auf der Liste: eine erste Aura, auch eine, die vollständig zurückgegangen ist, ist ein Gespräch mit ihrer Hausärztin oder ihrem Hausarzt wert — diese Woche, nicht irgendwann.

Es gibt weitere Ratgeber für die Person, die zusieht, weil fast alles andere, was über Migräne geschrieben wird, an Betroffene selbst gerichtet ist. Wenn du die Musteraufzeichnung willst, ohne sie selbst zu bauen: Migraine Journal ist im App Store.