À partir de combien de jours la migraine est-elle chronique ?

Une céphalée présente 15 jours ou plus par mois, pendant plus de trois mois, dont au moins 8 de ces jours répondant aux critères de la migraine. Les deux chiffres doivent être vrais en même temps. C’est la définition ICHD-3 de la migraine chronique, la classification à partir de laquelle un neurologue pose son diagnostic.

La plupart des articles te donnent le quinze et s’arrêtent là. Le huit est le chiffre qui fait le travail.

Pourquoi il y a deux chiffres

Quinze jours de céphalée compte les jours où tu as eu une céphalée. La classification autorise que ces jours soient « de type migraineux ou de type tensif », donc une série de céphalées ordinaires et sourdes compte dans tes quinze.

Le second critère est ce qui empêche que ça suffise à soi seul. Au moins huit de ces jours doivent être spécifiquement des jours de migraine : soit ils répondent aux critères de la migraine, soit tu as cru, au début, qu’il s’agissait d’une migraine et la céphalée a répondu à un triptan ou un dérivé ergoté.

Donc quelqu’un avec six jours de migraine nets et douze jours de céphalée vagues a dix-huit jours de céphalée par mois et ne répond pas à la définition. Quelqu’un avec neuf jours de migraine et six jours plus sourds, si. Les totaux sont proches et le diagnostic n’est pas le même.

Les quatre façons de mal compter

Compter les crises plutôt que les jours. Une crise qui court de jeudi soir à samedi matin est une crise et trois jours de céphalée. Les critères comptent des jours. Qui pense en crises sous-déclare largement.

Omettre les jours traités avec succès. Un jour attrapé tôt et surmonté normalement reste un jour de céphalée. Il compte. C’est la source la plus fréquente de sous-comptage, parce que les jours qui se sont bien passés sont ceux dont tu ne te souviens pas.

Omettre les demi-journées. Se réveiller avec et s’en débarrasser vers onze heures est un jour de céphalée.

Reconstruire le mois en salle d’attente. La douleur comprime la mémoire dans les deux sens. Une mauvaise quinzaine se ressent comme le mois entier, et une bonne période efface les mauvais jours qui l’ont précédée. L’ICHD-3 le dit directement : caractériser une céphalée fréquemment récurrente « nécessite généralement un agenda des céphalées pour enregistrer, jour après jour, les informations sur la douleur et les symptômes associés, pendant au moins un mois. »

C’est la classification elle-même qui décrit un agenda comme faisant partie du processus diagnostique, pas comme un supplément facultatif.

Environ la moitié des migraines chroniques apparentes sont autre chose

Cela apparaît rarement dans les articles sur le seuil des quinze jours, et c’est le point le plus lourd de conséquences de cette page.

L’ICHD-3 indique que la cause la plus fréquente de symptômes évoquant une migraine chronique est l’abus médicamenteux, et qu’environ 50 % des patients qui semblent avoir une migraine chronique redeviennent épisodiques après l’arrêt du médicament surconsommé.

Les deux comptes s’articulent presque arithmétiquement. La céphalée par abus médicamenteux a ses propres seuils : dix jours par mois pour les triptans, les dérivés ergotés, les opioïdes et les antalgiques combinés, quinze pour les antalgiques simples pris seuls. Quelqu’un qui traite quinze jours de céphalée par mois a très probablement dépassé l’un de ces seuils.

La classification demande d’enregistrer les deux diagnostics quand les deux sont remplis, plutôt que de choisir entre eux, car il n’y a aucun moyen de savoir à l’avance dans quel sens ça ira après le sevrage. Le compte des jours n’est donc pas qu’une étiquette. C’est le chiffre qui rend visible, tout simplement, une seconde explication souvent réversible.

Chronique n’est pas une condamnation à vie

L’étiquette sonne comme permanente. Les données disent autre chose.

La plus grande étude à avoir suivi des gens au-delà de ce seuil a suivi 383 adultes atteints de migraine chronique pendant deux ans, tirés d’un échantillon aléatoire de 24 000 personnes. Environ un quart est repassé à la migraine épisodique sur cette période — leur compte de jours est retombé sous le seuil et y est resté.

Deux facteurs prédictifs comptaient. Les personnes ayant 15 à 19 jours de céphalée par mois sont repassées à l’épisodique nettement plus souvent que celles ayant 25 à 31, et les personnes sans allodynie — une peau si sensibilisée pendant les crises que se brosser les cheveux ou porter des lunettes fait mal — s’en sortaient mieux que celles qui en avaient.

Le premier facteur mérite qu’on s’y arrête, parce qu’il porte sur le chiffre même que cette page t’apprend à compter. Seize jours et vingt-huit jours se lisent tous les deux comme « chronique », mais ce sont des positions différentes avec des perspectives différentes, et un agenda est le seul moyen pour toi ou pour un clinicien de savoir laquelle est la tienne — ou dans quelle direction tu te déplaces.

Le chiffre ouvre aussi des portes. Quinze jours de céphalée, c’est le seuil de l’AMM du Botox, et combien de jours de migraine il faut pour y être éligible se joue sur des jours documentés, pas sur des jours dont on se souvient.

Un mois calculé

Voici comment le compte se joue sur un calendrier réel.

Disons que mars ressemble à ceci : une crise qui court de mardi soir à jeudi matin en semaine un (trois jours de céphalée, tous migraineux). Une crise d’un jour en semaine deux, plus deux jours de céphalée ordinaire et sourde autour d’une échéance. La semaine trois est claire. La semaine quatre apporte une crise de deux jours et une autre crise le 30, plus trois jours de céphalée vague supplémentaires répartis dans le mois.

Totaux : sept jours de migraine, cinq jours de céphalée non migraineuse — douze jours de céphalée. Sous le seuil, malgré ce qui a semblé être un mois épouvantable.

Maintenant le même mois avec une crise de trois jours de plus et un jour sourd de plus : seize jours de céphalée, dont dix migraineux. Au-dessus du seuil sur les deux chiffres. La différence entre ces deux mois est de quatre jours — exactement pourquoi reconstruire le compte de mémoire en salle d’attente ne marche pas, et noter les jours au fur et à mesure, si.

À quoi sert le seuil

La migraine chronique est séparée de la migraine épisodique dans la classification pour une raison pratique que l’ICHD-3 énonce clairement : une fois les céphalées aussi fréquentes ou quasi continues, les épisodes cessent d’être distinguables les uns des autres, et le caractère de la céphalée peut changer d’un jour à l’autre, voire au sein d’une même journée.

Pour toi, la conséquence est que « combien de jours par mois » est l’une des premières questions que pose un neurologue, et la réponse oriente tout ce qui suit. C’est aussi le chiffre auquel le traitement ultérieur sera comparé. Un préventif qui te fait passer de dix-huit jours à onze a clairement fait quelque chose, et sans un compte de référence, il n’y a aucun moyen de le montrer.

De quel côté du seuil tu te trouves, et ce qui en découle, c’est à un clinicien d’en décider. Ce que tu peux faire, c’est arriver avec le chiffre plutôt qu’une impression, et c’est aussi là que s’intègrent les scores de handicap standards. Ce même chiffre est ce qui fait avancer une orientation en premier lieu : se faire orienter vers un spécialiste des céphalées se joue sur la fréquence documentée et ce qui a déjà été essayé, pas sur la gravité de la pire crise.

Comment compter sans deviner

Un mois est le minimum que demande l’ICHD-3. Trois, c’est mieux, puisque la définition porte sur un schéma qui persiste au-delà de trois mois.

Chaque jour reçoit une marque, y compris les jours clairs :

• Céphalée aujourd’hui ? Oui ou non
• C’était une migraine ? Oui, non, ou incertain
• Un traitement de crise ? Lequel

Trois champs, et les deux chiffres tombent des colonnes à la fin du mois sans qu’il y ait à se souvenir de rien. L’agenda imprimable gratuit est présenté sous forme de grille mensuelle pour ça, et un calendrier mural avec deux lettres par jour fait aussi l’affaire.

Migraine Journal garde le chiffre des jours de migraine distincts sur les trente derniers jours plutôt qu’un compte de crises — le chiffre dans lequel les critères sont écrits — et compte les jours de médicament séparément, pour qu’un jour à deux prises ne compte qu’une fois.

Le but du compte n’est pas de te coller une étiquette. C’est que « environ dix, je crois, mais certains mois sont bien pires » ne peut mener à rien, alors que « dix-sept jours de céphalée le mois dernier, neuf migraineux, antalgiques pris douze jours » le peut.

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Ceci est une lecture de fond, pas un avis médical, et compter tes propres jours n’est pas un diagnostic. La migraine chronique et la céphalée par abus médicamenteux sont deux diagnostics cliniques, et le sevrage médicamenteux en particulier n’est pas quelque chose à tenter sur la foi d’un article de blog. Si le schéma de tes céphalées a changé, c’est une conversation à avoir avec ton médecin traitant ou ton neurologue.